八月中旬，高欢没有等来，明廷封赏他的消息，却收到了南面传来的急报。
原本与张献忠一起，活跃于湖广境内的罗汝才部，因为与张献忠不合，而率领部下脱离张献忠，自湖广随州，兵分三路，从平静关、古阳关、九里关杀入河南信阳州。
罗汝才号曹操，乃是明末流寇三巨头之一，地位与李自成和张献忠平齐。
李自成能够杀入豫西，席卷中原，还是靠着罗汝才，给他借了近千精兵。
历史上，罗汝才脱离张献忠后，与李自成合营，在中原击败孙传庭，取得一系列胜利。
罗汝才拥兵三四十万，与李自成分庭抗礼，号“代天抚民威德大将军”，令李自成不满，被李自成所袭杀，兼并其众，才建立大顺。
如果罗汝才不死，以他在流寇中的威望，隔年多半也能像李自成和张献忠一样，登基称帝，过一把皇帝的瘾。
高欢在逼退李自成，结束襄城之战，又解决了刘泽涵后，短期内并没有打大战的打算，而是决定修养生息，用政治和其它手段，来谋取势力的扩张。
因此，高欢一面活动，希望走关系，获得河南总兵之位，以面补充整训军队，补充缺额，将自治讨贼军，恢复至五万人。
虽说高欢没像李自成、罗汝才、张献忠一样，拉起几十万人马，但是高欢趁着这段时间，狠狠抓了一把质量。
在这段时间，不仅完成军队的整编，还组建了一个三千人的甲类火器营，还有一千五百人的马军营，并敦促军工坊制造盔甲和兵器，增加大军的披甲率。
这使得军政府麾下大军，实力稳步增长，而军政府在内政方面，也没闲着，讲武堂和政务学堂培养着军事和内政人才，各县完成夏收和夏种，并开矿、冶炼、烧制钧瓷，满足军政府对物资的需求，增加军政府的收入。
这段时间，豫州军政府的实力，稳步增长，而自治军与闯军和官军之间，偶有摩擦，却没有大冲突，局势总的来说还算平静。
但这种平静，却因为罗汝才忽然北上，发生了变化，影响了高欢的计划。
高欢在汝宁逼降袁宗第后，率主力返回许州，黄得功也退回凤阳府，汝宁境内的流寇被扫清，高欢便没有派多少兵马驻守。
前不久，豫州军政府为了整编军队，又抽调一部分兵马，前往新郑集训，在汝宁府驻兵便不到三千人。
罗汝才部突然杀入，奇袭了官军控制的信阳州，使得原本不与张献忠、罗汝才、左革五营接壤的豫州军政府，一下与罗汝才撞上。
如今罗汝才部，杀入汝宁，进入汝南地区，要北上与李自成合营，便打了军政府一个错手不及，汝宁府城汝阳县，以及遂平、上蔡、西平先后落入罗汝才手中。
军政府只能全面放弃汝宁，退保郾城县，扼守罗汝才进入开封，与李自成汇合的通道。
高欢匆匆回到督军公署，立时便召集文武商议。
毕竟，罗汝才与李自成齐名，号称“曹操”，就冲着这个称号，高欢也得引起重视，不然岂不是对曹丞相不尊重。
高欢在节堂内坐下，一群官员，匆匆赶来，在两侧坐定。
此时，各人已经初步了解发生了什么事情，高欢便沉声问道：“罗汝才不是一直与张献忠合营吗？怎么突然杀到我们的地盘呢？”
袁宗弟沉声道：“督军，以属下对罗汝才的了解，这个人很有谋略，当初十三家联合就是他的主意。张献忠再起，也是罗汝才帮忙，他在贼军中人员很好，还救过李自成。此人善于调和各部之间的关系，愿意与别人之合作，不过也仅是合作，而不愿意受人约束和管理。那张献忠与李自成是一路人，都是杀人如麻，唯我独尊的狠人。罗汝才与张献忠合营，必然是因为张献忠想压他一头，他才脱离张献忠。”
高欢微微颔首，袁宗弟了解贼军内部，猜测应该八九不离十。
“军师！可探知罗汝才有多少兵马进入汝宁？”高欢沉声问道。
宋献策道：“目前尚不清楚，不过从情报来看，恐怕不只是罗汝才，还有左革五营的身影！其前锋，还是个老熟人。”
“左革五营！”高欢有些震惊，问道：“是谁？”
左革五营也是明末农民起义的一只重要人马，战力相当强劲，由老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养成五营组成，即“左革五营”。
他们转战豫鄂一带，在大别山区活动，后久屯英山、霍山、潜山、太湖附近。
左革五营和罗汝才一样，首领都被李自成兼并斩杀，余部不服李自成，后追随张献忠，一路打进四川，成为张献忠建立大西的主力。
宋献策道：“是李际遇！督军没有想到，这厮居然成了罗汝才麾下先锋大将吧！俺们的几座城池，就是被他夺取！”
“李际遇？”高欢有些惊讶，自打高欢占据九龙寨之后，李际遇就没了消息，不想这厮居然去投靠罗汝才，而且还混的不错。
宋献策道：“不错，就是他！据南面传来的消息说，这厮多次声言，要找督军报仇！”
“有点意思！”高欢冷笑一声，没想到这个世间，还有这么个人，一直念叨着自己，不过高欢遂即皱起眉头道：“这李际遇本督倒是没有放在心上，只是如果罗汝才和左革五营具来，那情况就危险了！”
李岩沉声道：“督军，不管如何，应该先派兵增援郾城，不能让贼军攻入许州地界！”
高欢站起身来，重重颔首：“袁宗弟，本督令你率领前军，立刻赶赴郾城布防！”
袁宗弟立刻抱拳：“属下领命！”
高欢遂即又吩咐道：“黑虎，你率骑兵随行！”
“末将遵命！”徐黑虎当即行礼。
高欢挥手，让两人立刻去办，等两人一走，高欢沉声道：“我们在一起分析分析，罗汝才进入河南，对我们的影响，军政府该怎么应对！”
李岩等人点头，并吩咐小吏，挂起地图，商讨局势。
就在这时，孙思科忽然走进节堂，快步走道高欢身边，附耳低语道：“督军！开封那边传来消息，汪乔年不同意您出任河南总兵，还向朝廷参了督军一本！”
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