在没有橡胶的年代，要想搞出一台实用的蒸汽机出来，难度显然不是一点点，甚至以这个年代的技术，根本就不可能做到不用橡胶密封件的情况下，让蒸汽机的密封性能达标。
放在后世，理论上通过精密制造，哪怕是不使用密封件，也可以做一台蒸汽机出来。
只不过会导致零件的成本异常的高。
毕竟表面粗糙度越低，加工的要求越高，难度越高。
要想做到不使用密封件的情况，那么各种精度要求就是一个让工厂蛋碎的数据。
很显然，以大唐此时的技术，显然是做不到的。
“蒸汽机能够输出动力，最关键的就是蒸汽的压力推动零件的运动，密封性不达标的情况下，压力就永远达不到你设计的数值，甚至是远远不如设计数值。当务之急，你们需要找到主要的漏气部位，在相关的零件之间添加密封件。与此同时，需要进一步提高这些零件的接触面的加工精度，确保密封件能够起到理想的效果。”
李宽说到这里的时候，心中开始权衡到底要不要兑换一批橡胶出来，让李谚先带人把蒸汽机的样机搞出来。
“妖言惑众杨本满号”已经离开长安城一年了，想来应该已经到了美洲了。
哪怕是运气不好，应该也不至于全军覆没吧？
真要是这么倒霉，那就只能鼓励更多的船只去冒险了。
所以现在搞出一部分橡胶出来，让李谚先去研究，到时候可以节约很多时间，也可以刺激更多的人去寻找橡胶。
按照李宽那点匮乏的历史知识，橡胶在美洲应该是很早就被发现，并且被当地土人运用了起来。
只要船队到达了南美洲，想要找到橡胶的踪迹，应该不难。
“我记得之前跟你们提过可以尝试使用树胶来制作密封件，你们有往这个方向尝试过吗？”
如果可以找到替代品，李宽是尽可能的想不去系统兑换商品了。
因为系统的任务难度现在都很大，积分获取非常困难。
好钢要用在刀刃上，李宽还想着留着系统在关键时候救命呢。
“我们也尝试过来一些树胶，像是松脂和枫树的树胶，但是完全没有办法把它们制作成零件；我们甚至还考虑使用一些皮革和棉布来制作密封件，但是效果也不好。”
李谚也知道密封很重要，但是没有想到李宽居然如此看重这个“小问题”。
很显然，他尝试了几次之后，就没有继续尝试了。
因为在他看来，如何优化蒸汽机的结构以及完善理论基础才是最主要的。
所以这两年，他基本上都把精力放在了这些地方。
没想到最终却是在密封件上栽了个大跟头。
“棉布和皮革这种东西，根本就不耐磨，密封性也非常有限。你就是用来装水都不行啊。”
听到李谚居然用棉布去做密封件，李宽也是很无语。
这东西，有点密封件的属性都不沾边啊。
不过，想来想去，后世的密封件，几乎都是橡胶的各种制成品或者是人工合成橡胶，其他的材料还真是很少见。
当然，像是在一些特殊的部位，使用了一些特殊材质的密封件，也是有的。
甚至是石墨密封件或者金属密封件也都有。
但是这些东西对于现在的大唐来说，比橡胶密封件更加不靠谱。
“楚王殿下，要不我再去安排人去各地寻找树胶，看看能不能找到一种可以用来制作密封件的树胶？”
李谚缩着脖子，很没有底气的说道。
“你可以成立一个专门的小组来研究密封件的制作，其中密封件的材料是最关键的问题；安排人去各地寻找合适的树胶或者其他材料，是一种思路；但是你既然已经努力了两年也没有结果，想来短时间内也很难有大的进展。
正好东海渔业从海外的一名商人手中收购了一批奇怪的树胶，这些树胶摔在地上的时候，会自己弹起来，当时东海渔业的人觉得很是好奇，就花钱把它买下来了。我觉得这种树胶比较像是可以满足密封件要求的材料，回头我让人把它们送过来，你可以好好的研究一下，看看安装了这种树胶制作的密封件之后，蒸汽机的性能有什么变化。”
最终，李宽还是找了一个理由，准备从系统中兑换一点点橡胶给到李谚，让他先把相对成熟的蒸汽机给搞出来。
要是等到“妖言惑众杨本满号”从海外回来，然后再安排他们重新去美洲找橡胶树的话，一来一去，时间可就太浪费了。
自己这样，也不算是拔苗助长吧？
反正按照这个趋势，前往美洲的船队，迟早是会发现橡胶这个好玩的东西的。
自己无非就是让这个过程稍微往前提了提。
嗯，就是这样。
李宽很快就不再纠结。
“是吗？那个松脂可是几乎一点弹性都没有，楚王殿下您那树胶居然摔在地上之后还能弹起来，我还真是闻所未闻呢。东海渔业有去找人问清楚那树胶是从什么树上面刮下来的吗？”
李谚不疑有他。
反正自己有什么困难的时候，找楚王殿下就对了。
很显然，现在也不例外啊。
“这个倒是没有多问，想来那个商人可能也是偶然从哪个土人手中收购而来，现在再要去寻找，只能是让各个出海的船队多加留意了。不管是南洋还是澳洲，亦或是美洲，只要多努力一下，总是可以找到这种树胶的踪迹。”
“那倒是，这树胶，总不可能是凭空冒出来的！”
李谚这话，让李宽忍不住眼角跳了跳。
这树胶，还真就是凭空冒出来的。
只不过自己知道以后可以顺利的把这个谎言给圆回来而已。
“除了密封问题，润滑问题你也得充分考虑。鲸油就是非常好的润滑材料，你可以跟格物书院好好商讨一下，看看能不能把鲸油再加工一下，让它的润滑性能更好一些。与此同时，设计的时候可以充分考虑润滑油的添加问题，这样蒸汽机才能长久的运作。否则你一台蒸汽机用个几小时就坏了，那也没有什么意义。”
李宽不想继续讨论树胶的来源问题，立马就转换了一个话题。
“这个没问题，润滑的问题比较好解决，只是以前没有太多的考虑蒸汽机的使用寿命，如果今后真的要大规模的生产蒸汽机，肯定要考虑一下使用寿命和使用费用相关的问题。”
“然后我看你燃烧的煤块，没有经过太过细致的处理；你可以使用粉碎的煤块来烧锅炉，提高燃烧的效率，也算是降低蒸汽机的使用成本。”
李宽既然连橡胶都给兑换出来了，自然希望蒸汽机能够尽快的进入到实际运用层面。
要不然各个作坊的生产效率，想要再有质的飞跃，那是很困难的。
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