普罗霍洛夫卡城外的坦克决战，所花费的时间，比索科夫预想得更长。其实这也很好理解，关于这场打仗，在历史书上不过轻描淡写地记了几笔，并没有说战场持续了多长的时间，至于双方使用了多少坦克，至今还是一个争论不休的议题。
索科夫虽然没有亲眼目睹这场战斗，但据他所掌握的资料，普罗霍洛夫卡城外的苏军坦克有四百多辆，而德军的坦克和自行火炮加起来，有一百多辆。除了这里，其它方向的苏德双方都各有几百辆坦克，如果把这些数目都加起来，就算达不到一千辆，但和这个数字也相去不远了。
由于普罗霍洛夫卡城外的战斗迟迟没有结束，因此波卢博亚罗夫将军的坦克军到达指定位置后，基本就处于无所事事的状态。看着自己手下的坦克兵，都坐在坦克上，无聊地看着步兵在修筑防御工事，波卢博亚罗夫觉得应该让索科夫给自己安排点什么工作，总比现在闲着无聊强。
“司令员同志，我是波卢博亚罗夫。”电话一接通，波卢博亚罗夫将军就开门见山地说：“我们军从进入指定位置到现在，已经过去了两个小时，除了两支规模不大的运输队之外，就再也没见到德国人的影子。”
“见不到德国人的影子，对你们来说是好事。”索科夫笑着回答说：“这样你们就有充足的时间，来进行坦克的维护，等战斗打响后，就能以最佳的状态投入战斗。”
“可是，我们什么时候才能投入战斗啊？”波卢博亚罗夫嘟囔着说：“如今不管是我们的东面，还是西面，友军都在和敌人进行激烈的战斗。而我们的战士却待在原地看热闹，这样大家会有情绪的。”
既然敌人迟迟不出现，让波卢博亚罗夫将军的坦克军就停留在原地无所事事，的确有些不妥当。但一时间，又找不到合适的作战任务可以分配给坦克军，索科夫只能无奈地说：“将军同志，不要着急，要打仗，机会多得很，你们如今的任务，就是好好地休整。但同时还要派出坦克小分队，却拦截敌人的运输车队，使他们无法向普罗霍洛夫卡方向输送弹药和燃料。只要你们掐断了敌人的补给线，那么敌人离失败就不远了。”
“好吧，司令员同志。”既然索科夫这么说，波卢博亚罗夫只能硬着头皮回答说：“我会派出坦克小分队，去拦截敌人的运输车队，切断敌人的补给线。”
索科夫这里刚放下电话，就见到188师师政委马什科夫上校出现在指挥部里。自从第188师进驻此地开始，马什科夫就一直待在基层部队，和他手下的政工人员给战士们做宣传鼓动工作，以起到激励士气的作用。
此刻见到他出现在指挥部里，索科夫的眉毛往上一扬，随口问道：“马什科夫上校，你今天怎么有空回师指挥部来了？”
“政委同志。”科伊达也是来到这里之后，第一次见到自己的政委，他好奇地问：“是不是出了什么事情？”
“是的，的确出了一点问题。”马什科夫点点头，端起桌上的一杯茶，仰头一饮而尽后，接着说道：“568团在经过连番的战斗之后，如今只剩下三百多人，假如德军下次进攻再选择他们所防御的地带，我担心阵地可能会失守。”
“什么，568团如今只剩下三百多人？”科伊达被马什科夫所说的数字吓了一跳。要知道，部队刚刚进驻这里时，568团有一千八百多人，如今过去不到两天时间，该团居然就只剩下原来的零头了。
科伊达拿起电话，命令通讯兵接通了568团的团部，直截了当地问接电话的团长：“中校同志，我听说你们团如今只剩下三百多人，这是真的吗？”
中校团长连忙回答道：“是的，师长同志。我们团只剩下了三百多人……”
“为什么不报告？”没等对方说完，科伊达就发作起来：“你知不知道，如果因为你们团的兵力不足，而导致全师的防线被突破，这个责任你付得起吗？”
“师长同志，我们哪怕只剩下一个人，也绝对不会让德国人通过我们的阵地。”中校向科伊达保证说：“请您相信我，我们一定会想尽一切办法守住阵地。”
“胡闹，你简直是胡闹。”科伊达继续咆哮着说：“如果不是政委同志告诉我，我还不知道你们团减员如此严重。要是你们就这样无声无息地被德军消灭掉，到时丢失阵地的责任，又该由谁来负责呢？”
“上校同志，把电话给我。”见科伊达冲着话筒大喊大叫，索科夫走到他的面前，向他伸出手：“我来和中校同志说两句。”
科伊达不敢反驳，只能乖乖地将手里的话筒，递给了索科夫。索科夫把话筒贴在耳边，和气地说道：“中校同志，我是索科夫。”
“司令员同志，您好！”中校听到说话的人换成了索科夫，不免有些紧张起来：“您有什么指示吗？”
“中校同志，对于你们愿意为了保卫我们伟大的祖国，而献出自己生命的决心和勇气，我表示佩服。但是……”索科夫觉得和敌人打阵地战，不能一味地硬碰硬，必须要讲究一些策略，便委婉地说道：“为国牺牲从来都不是赢得战争的方法，赢得战争的方法，就是让你的敌人为他们的国家牺牲！”
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