虽说索科夫对虎式坦克的各种性能参数很熟悉，不过听到别雷这么问，他还是迟疑了半晌，才谨慎地说道：“别雷上校，我以前在一份情报里看到，德国人在研制新的重型坦克——虎式坦克，这种坦克使用的88毫米口径的坦克炮，正面装甲为102毫米，侧面和后面的装甲也有82毫米。”
听完索科夫说完大致的数据，别雷不禁倒吸了一口冷气：“我的上帝啊，我们的T-34正面装甲厚度是60毫米，侧面只有45毫米，用的是76毫米火炮，和德国人的坦克根本不是一个档次。”
“没错，别雷上校。”索科夫觉得如果让别雷的坦克部队去硬扛德国人的虎式，等于就是送人头的结局，因此委婉地说：“用中型坦克去对付敌人的重型坦克，是一种自杀的行为。我建议您把坦克部队撤回红十月工厂，让部队去对付敌人的坦克。”
“假如德国人的新型坦克，真的如你所说，有着102毫米的装甲，恐怕没有什么反坦克炮能击毁它。”对于索科夫的建议，别雷有些迟疑地说：“我担心我们撤走以后，步兵根本挡不住敌人的进攻。”
“你们留下，就能挡住敌人的坦克吗？”索科夫见别雷犹豫不决，加重语气说：“我们不清楚敌人到底有多少辆这样的新型坦克，如果继续把坦克留在阵地上，敌人会像打靶似的，把它们一一击毁。”
别雷的心里明白，索科夫说的都是事实，可在没有得到上级的命令前，就让自己的坦克部队撤回红十月工厂，这可以算是一种临阵脱逃的行为。如果要是因此引起防线崩溃，让斯大林格勒陷入更危险的境地，恐怕上级会直接枪毙自己，连上军事法庭的机会都不给自己。
听到耳机里没有任何动静，索科夫心里明白别雷在犹豫什么。他没有再劝，而是提醒对方说：“别雷上校，假如您下不了决心的话，可以把此事向崔可夫司令员汇报，看他的意见如何。”
索科夫的这个建议，等于是把矛盾上交。至于是让别雷的坦克部队留在阵地上当炮灰，还是暂时撤回工厂保存实力，都有集团军首长们来决定。
别雷听从了索科夫的建议，把自己面临的情况，向崔可夫进行了汇报，最后请示是继续战斗还是暂时撤回工厂区。
崔可夫听完别雷的汇报后，沉默了片刻，随后问道：“别雷上校，请您如实地告诉我，敌人真的有新型坦克投入了战场吗？”
“是的。”虽说别雷刚刚已经向崔可夫进行了汇报，都此刻听到他问起，便再次把刚刚的内容重复了一遍：“敌人的新型坦克停留在距离我军阵地八百米的地方，在这么远的距离，我们的坦克发射的穿甲弹，根本无法穿透它的正面装甲，而它只要开炮，就能直接摧毁我们的坦克。坦克三连的七辆坦克，就是其中一辆摧毁的。”
“敌人有多少辆坦克？”崔可夫谨慎地问道。
“大概有五辆这样的坦克。”别雷轻轻地叹了口气，回答说：“假如它们继续停留在八百米甚至更远的地方开炮，我们的坦克就算再多，也无法摧毁敌人的坦克。”
“在北面构筑防线的是哪个团？”崔可夫刚问出这个问题，就想起古尔季耶夫曾经向自己报告说，为了防止北面的德军突然南下，他已经派出了第351团在北面驻防。连忙改口说：“我想起来了，是古尔季耶夫师的第351团。你和古尔季耶夫通过气，然后带着坦克部队撤回红十月工厂。”
刚接完电话的克雷洛夫，听到崔可夫给别雷下达了撤退的命令，不禁有些急了：“司令员同志，您怎么能让坦克部队撤退呢？一旦他们撤回了红十月工厂，我们的反击就等于宣告失败了。”
“参谋长同志，”崔可夫望着克雷洛夫，表情严肃地说：“你觉得假如我不让别雷他们撤回红十月工厂，我们的反击就能继续下去吗？”
克雷洛夫一下就被崔可夫问住了，作为集团军参谋长，他了解到的情况甚至比崔可夫还多。据坚守在奥尔洛夫卡东面的部队报告，德军的第100猎兵师、第94步兵师和第24装甲师的部队，正在向南面运动。没准几个小时之后，实施反击的三个步兵师，就会陷入德军的合围。
知道目前的形势是一码事，下什么样的决心又是另外一码事。克雷洛夫知道让部队继续停留在现在的位置，一旦陷入德军的合围，就算不被全歼，恐怕能回到出发阵地的指战员，也剩不了多少人。可考虑到这次反击，是上级布置的任务，甚至方面军军事委员赫鲁晓夫还亲自过来坐镇，要想终止反击，必须得到上级的许可才行。
看到克雷洛夫一脸为难的表情，崔可夫的心里很明白，这次反击是上级强行推动的，如果上面不点头，谁也没有权力把部队撤回来。想到这里，他的目光朝四处瞧了瞧，却没有看到赫鲁晓夫的影子，便叫过一名参谋问道：“你看到军事委员同志了吗？”
参谋以为崔可夫问的是集团军军事委员古罗夫，连忙回答说：“报告司令员，军事委员古罗夫同志在半个小时前，去了红十月工厂。”
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