多弥可汗拔灼、颉利苾可汗两人出牙廷相送大度设率军南下驰援稽落山守军。纵然拔灼心里巴不得大度设早点死，这个时候他不敢发作，更不敢有任何异动，面带笑容的送别。
乍看上去，兄弟和睦，不知道的人还以为拔灼是真心舍不得大度设似的。
大度设率领十二万大军直奔稽落山，据前方将领汇报战况得知，唐军在副帅李赟带领下势如破竹，途径扎布汗河、哈尔湖等地均获得胜利，两军数次交锋从未胜过，如今前方战事如火如荼，情况紧急。若不全速南下驰援，以稽落山的兵力怕也坚持不了多久。
大度设率军驰援稽落山的同时，李道宗、执失思力、阿史那杜尔率领的大军朝着稽落山方向前行。
执失思力、阿史那杜尔均是声名显赫的名将，有了两人率领的大军加入，这一路上遭遇到的小规模战役均是有惊无险，没有丝毫意外均是唐军获得胜利，现如今直逼稽落山。
稽落山是薛延陀国牙廷的第二道关隘，只要攻破稽落山便可长驱直入燕然山，直捣黄龙攻破位于燕然山的牙廷。稽落山的成败得失，不仅关乎此次战役胜败，更关乎薛延陀国生死存亡。
如今唐军不断北上，一个接一个地域被占据，就连居延城也被唐军收回，成为重要的军事战略地。现在唐军士气高涨，不论敌军兵力几何，均被击败而四散逃亡。
远在千里之遥的皇宫，当今皇上李世民得知捷报频传，喜出望外。虽说历时三个月，耗费钱财庞大，不过这些都是值得的。并且，李世民下令前线军需粮草等必须尽快送往，不得有误。
正是有着强大的帝国做支撑，前线战事频繁，唐军将士无所畏惧。因为他们不需要担心军需粮草问题。现如今大唐军队已经占据薛延陀国半壁江山，相信不久以后就能彻底灭亡薛延陀部，收复曾经的失地。
相反薛延陀国屡屡战败不是他们战斗力弱，而是粮草供应不上，军心不稳，兵力上的不足等综合因素加在一起，让他们无心恋战，或者说根本不敢出战，除了归降就是四散逃亡。
经历一场风雪灾难，牲畜冻死不计其数，哪有余力再与唐军交锋，就连周边的部族都不愿意拿性命相搏，而且他们对多弥可汗拔灼多有怨言，唐军所到之处纷纷投降。
唐军连番大胜，阿史那杜尔功不可没，他对薛延陀部地形十分熟悉，而且曾经领导薛延陀部大军，有些将领都是熟悉之人，在他的推动之下，又有唐军的威慑哪敢再战。
执失思力也曾与薛延陀部大军交锋，屡战屡胜的他也在薛延陀部将士心中留下不可磨灭的印象，正因如此唐军行程比之前要快了许多，眼看就要逼近稽落山。
李道宗传令三军距离稽落山百里外驻扎，休整三日同时也为了打探稽落山的情报。半个月连续作战，将士已经适应高原作战，完全不惧任何人，不过李道宗还是小心谨慎，停下休整，养精蓄锐。
“阿史那杜尔大将军可熟悉稽落山地形？”在帅帐内，李道宗召集李宽、阿史那杜尔、执失思力三人共商军务，开门见山地询问阿史那杜尔情况，“回大帅，稽落山乃是地处薛延陀国牙廷中段，亦是重要关隘。”
阿史那杜尔将自己知道的情况一一说出，稽落山地形复杂，西侧有山同时也有戈壁沙漠，而在西北方向还有一条匈奴河，以及北侧有私渠比鞮海，而东北方向则是薛延陀部牙廷。
“如此说来，要想攻打稽落山只有正面迎敌吗？”李道宗沉吟道。
“是！”阿史那杜尔点头称是，他对当地的地形熟悉，除了正面交锋，还真的没什么好办法。
李宽接话道：“若是从侧面进攻可否？”
阿史那杜尔摇摇头道：“东侧地形更加复杂，有石山、河谷、沼泽等，要想从这里进攻怕是很难；至于西侧虽有涿邪山，却无法进攻，不过此地可以作为作战场地；北侧那就更不可能了，不可能悄无声息的绕至后面突袭。”
“稽落山的山势陡峭，易守难攻，要想强攻必要付出惨重代价，而唯一的出口便是通往燕然山方向的北侧，至于西北则有河流阻挡，要想渡河不被发现根本不可能，至于另外一条入口只有位于稽落山前的关隘，攻破此处关隘，即可从稽落山向北进发。”
众人一片沉默，这条路是必经之路，也是一场硬仗！
“据前方斥候探查的消息，薛延陀国有援军前来，以稽落山守军兵力加上援军估计与我军兵力相当，此次驰援的将领乃是大度设曳莽。”李道宗通报斥候探查敌情的讯息，“此次你们以为何人为将领兵出战？”
李宽等人均是低头，谁也没有把握一举攻破稽落山防御，以此地重要性而言，薛延陀国派遣大军必定不遗余力，要是答应下来就像是立下军令状，谁也无法保证此战一定能胜。
“李副帅，此战你来指挥，你们各率领一支军队从旁协助！”李道宗想了想还是让李宽担当此任，不过以他一人之力怕是有些困难，李道宗又命阿史那杜尔、执失思力各率领两万人马接应，主力军则是李宽率领的五万兵马，要是有任何状况他可亲率大军前往支援。
三日后，唐军启程前往涿邪山搭建营帐，以此为作战地与稽落山相望。当大军抵达涿邪山后，众人发现此地驻地的痕迹，李道宗等人猜测必定是稽落山守军知道唐军来犯，附近的军队纷纷收拢至一处，简而言之就是做好拼死一战准备。
李宽等人亦是满面愁容，此战局势谁也无法预料，一切尽人事听天命。
“禀大帅，敌方特使求见！”安顿好一切后，次日便有敌军使者前来，李道宗冷笑：“我倒要看看！”
于是，李道宗让其进帐。两军交战不斩来使，这是自古以来的规矩，当然也有人不顾照斩不赦，不过李道宗是礼部尚书，遵循礼制还是有必要的。薛延陀国特使进帐以后，第一时间躬身行礼，随即略过其他人，直接走到李宽面前，道：“此乃我将军大度设下的战书，殿下可敢接否？”
“如何不敢！”李宽愣了片刻，大笑着接下大度设下的战书，特使站在一旁静等李宽回话。
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