崇祯九年三月初五，一支远征军由大青山出发，经小黑河穿越阴山，踏上了遥远的漠北远征之路，前往贝加尔湖调查使团失踪原因。
远征军没有征调任何民夫，只八百兵力，由六百精锐关帝军和一百尖哨、一百夜不收组成，精锐关帝军担任攻防任务，配有五十名神射手，夜不收担任哨探和警戒任务，尖哨则主要负责渗透和调查。
担任统军主将的是夜不收统领赵武，副将为情报科科长老黄、先登营副总兵巴图。
关帝军两大情报头子都出动了，足见秦川对此次远征的重视程度。
而且这支远征军的配备十分充足，八百精锐一人备两匹上等战马，一支线膛枪两支短铳五支标枪，棉甲和布面铁甲各一副，腰刀、长枪、盾牌等兵甲齐全。
远征单程超过两千五百里路，来回五千里路，预计往返时间不少于两个月。
为了减少辎重以增加行军速度，秦川只给他们备了一个月的粮草，从谷物、干粮、肉干到战马所需的豆类和干草，装了足足一百辆骡马车，这还是考虑到战马在扎营期间可以在大草原上吃草，所以干草带得不多的情况下。
这一百辆骡马车一车配两头健壮骡子，车轱辘都装上了轴承厂刚生产出来的轴承，每辆车还配了两套备用轴承，车轮也全都裹上两层骆驼皮，以此来提高载重量和行驶速度。
阴山至贝加尔湖之间的大草原一马平原道路易行，尽管需要骡马车运载辎重，但以关帝军的组织纪律，日行百里应该没啥问题。
出发之前，秦川已遣使传信给喀尔喀的车臣汗、土谢图汗和札萨克图汗，说明此次远征的缘由和目的，请他们切勿阻挠，并请他们为远征军提供粮草、战马补充及其他帮助，所提供的任何牛羊马匹、粮食、干草等均由赵武三人开具收据，加盖印信，凭收据到乌梁素海可换取两倍物资。
远征军归途所需的粮草，就要靠喀尔喀三部提供了。
秦川特意跟赵武等人交代过，若喀尔喀三部拒绝提供的话……那就硬抢，由北抢到南，一路抢回来。
八百装备精良的关帝军精锐，不惧怕任何蒙古军队，哪怕喀尔喀三部能集结数万大军，要在茫茫大草原上围剿这八百精锐可没那么容易。
所以，安全方面应该是没啥问题的。
……
远征军出征当天，罗八率十方营攻破了明军建在交城以西的文裕河大营，阵斩八百明军，俘虏四千余余。
当日，罗八留两千兵力驻守文裕河大营并安置俘虏，自己则亲率五千十方营沿着文裕河出吕梁山，入太原盆地，过文水和交城而不攻，只径直北上与秦川汇合攻打太原城。
次日，任亮率龙武营攻陷了汾州以北的金锁关，阵斩一千三百，俘虏两千四百余，驻守金锁关的山西总兵李重镇被火炮击中当场身亡，其余明军则溃逃至汾州城。
和罗八一样，任亮也只留了少量兵力驻扎金锁关，并亲率大部兵力进入太原盆地，开始佯攻汾州城，以吸引明军诸路援兵，减轻秦川在太原的战事压力。
接下来的数日中，永宁州、青龙渡、吴堡等地封锁要道的明军纷纷溃败，仅绥德州至安定之间的明军一直坚守直至延安、榆林及宁夏的援兵到达。
朝廷一直在陕北屯有重兵，各地援军到达之后，明军的兵力达三万之众，是冯山营的数倍，所以冯一龙果断撤兵，只清扫除了安定之外的其余道路，将所有营地、哨堡及在建的军堡全部毁掉。
至此，明军对秦川的封锁已彻底打破。
从二月底至三月上旬，战事持续的半个月中，秦川治内共接纳了超过五万饥民，起先这些饥民只能通过山间小道进入治内，行进速度十分缓慢，各地要道的明军溃败之后，便沿着大道坦途涌了进来。
为了接收这些饥民，户政司所有能抽身的官员全都出动了，还临时招募了不少百姓来帮忙，又有关帝军维持秩序的情况下才应付得过来。
据前沿尖哨传回的消息显示，各地还有大量饥民正往晋西北赶来，人数比已接收的多了几倍，保守估计超过二十万。
人口剧增意味着粮食需求也随之剧增，去年的粮食产量只勉强能养活五十万人，王继宗预计今年的粮食总产量能增加三成，也就是说能养活大约六十五万人，太原、阳曲和榆次三城中的粮食总量暂时还未知，估计养活这三城中的人口之后，顶多只能再养个几万人。
若今年一下子涌入超过三十万人，而且与喀尔喀开战的话，年底恐怕又要再面临以此粮食危机了。
为此，王继宗特地跑到太原城外，跟秦川商讨这个问题。
商讨没多久，秦川便定下了解决方案和备用方案。
解决方案就是增加粮食耕种面积，秦川有的是土地，但绝大多数都是未经开垦的，如今已是三月上旬，天气开始转暖，冰雪正在融化，很快就可以春播了，如今再开垦土地的话肯定来不及了。
所以，秦川把目光瞄准了太原、阳曲和榆次。
这三座城只处于太原盆地的边缘地带，但周围有着超过两百万亩良田，这些良田绝大部分属于王室宗亲和缙绅士族，秦川计划要取这三座城，何不提前把这些田地给种下？
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