经过多次扩建的江陵城，防御力丝毫不比襄阳城逊色。
而没有中央的支援，只靠荆州地方军，想要夺取江陵这种坚城，其难度可想而知。
薛仁贵强攻江陵遇挫，无奈之下只能暂时先选择撤兵，准备稳定好后方之后，再率大军再次前来夺取江陵。
与此同时，江夏的刘秀，也收到了西路北伐军为薛仁贵所败，主将邓禹战死的消息。
“什么？邓禹李密宋缺三人都战死了？不可能，这绝对不可能。”
刘秀一脸的难以置信。
李密和宋缺死了，刘秀虽难过，到还不至于太过伤心。
但邓禹死了，刘秀心中简直悲痛至极。
邓禹不但是西路军主将，而且还是楚国的丞相，并且还是刘秀的第一个谋主。
虽说后来有了庞统、刘巴、廖立、主父偃等谋士后，邓禹的谋主地位已经大大降低，可是他依旧是刘秀最信任的人，所以才会让其担任楚国丞相一职。
这么多年来刘秀和邓禹互相扶持，相互成就，这才一点一点的攒下了楚国如今的基业。
对于刘秀而言，邓禹早已不是臣子，而是患难与共的兄弟，所以邓禹战死的消息后，自然会难以接受。
邓禹这次战败折损了近五万精兵，直接让楚国损失了五分之一的精兵，对于楚国的创伤不可谓不大。
不过人死为大，再加上刘秀和邓禹等关系，众楚臣也不好在追究邓禹的责任。
“主公，还请节哀，人是不能复生，当前最重要的是抵挡秦魏吴宋四国联军，保住江夏和江陵……”
“不。”
庞统的话都还没说完，刘秀就悲愤的咆哮了起来，随后一个人跑出去，躲了起来，他需要静一静。
次日，冷静下来的刘秀主动现身，此时的他已没有了昨日的悲怆，不过观其通红的眼眶，就能看出邓禹之死对他的打击有多大。
“江陵城内尚有两万守军，我军依城而守的话，以薛礼目前所拥有的兵力，哪怕倾巢出动，也能够坚守两三个月，而有这个时间，足以荆南的援军前去支援了。
江陵的当务之急，乃是选出一员合适的守将。
不知诸位先生觉得谁适合担此重任？”刘秀问道。
蒯越第一个站了出来，进言：“曾国藩曾任武陵太守，善于防御，曾多次以少数兵力，打退过武陵蛮，应能替我楚国守住江陵。”
此言一出，庞统却站出，反对道：“蒯大人怕是忘了，薛仁贵是何等的勇猛，让曾国藩一介书生守江陵，他未必能挡得住啊。
主公，曾国藩可为副将，却不能为主将。”
听到庞统此言，刘秀问道：“那庞军师觉得谁可任主将？”
“马援。”庞统坚定道。
廖立连忙站出发对道：“不可，马援乃马腾之弟，马腾之子马超已经降秦，若是马援掌兵后也降秦怎么办？”
“没错，没错。”
刘巴、蒯良也跟着符合起来。
听到此言后，刘秀眉头微皱，心中开始纠结起来。
庞统则道：“吾观马援，乃是忠义之人，主公若能用之信之，马援又岂能不舍命相报？
至于马超那个只会呈匹夫之勇的莽夫？诸位大人殊不知，他们叔侄之前的关系早已破裂。
当初马腾战死，马援辅佐马超继位，可是马超继位之后，却因多疑，而屡屡中了杨广的反间计，甚至起了谋害亲叔叔的想法。
这也让马援对马超彻底失望，却又不愿意和马超叔侄相残，这才主动离开前来投靠楚国。
所以，马援绝不可能为马超而降秦。
主公若是实在有顾虑的话，也可以派一位监军过去，监督马援。”
听到此言，众人也都反应过来，马援确实不太可能会叛变。
刘秀也点了点头，他本就更倾向于马援，听到庞统此言后再无任何顾虑，下令道：
“既然如此，就任命马援为南郡太守，兼领江陵都督，曾国藩为副都督。”
说完，刘秀看向下方末尾的一个年轻人，道：“陆逊，本王命你为监军。”
陆逊站出，抱拳道：“末将尊命。”
“江陵问题已经解决，至于章陵郡那边，魏宋两国的军队，也不会为了秦国和我军死磕的，所以只需让魏章坚守即可。
现在对于我楚国而言，唯一需要顾虑的，就只有屯兵庐江的吴军。”刘秀一脸严肃的说道。
不同于秦魏宋三国，吴国一旦和楚国开战的胡，那很可就是国战。
若只是和吴国单挑的话，那楚国自然不会惧怕。
可现在楚国刚经历了宜城惨败，又被秦魏宋三国牵制了不好兵力，还要跟吴国开战的话，显然是非常危险的，所以由不得刘秀不谨慎。
“报……启禀主公，吴国太子孙策，率水路大军八万吴军，进犯我庐江郡，庐江太守郭子仪求援。”
此言一出，满堂皆惊。
吴国选在这个时候打过来，无疑知道了楚军宜城战败的消息，才故意卡在了楚国最艰难的时候出兵。
“诸位军师，孙策此番来势汹汹，我楚国又该如何应对？”刘秀问道。
庞统则严肃道：“主公，此战只可智取，不可力敌。”
“该如何智取？”
“布下的暗子，可以启动了。”
听到庞统此言，刘秀眼中闪过一抹异色。
另一边，屯兵襄安的孙策，收到邓禹战败的消息后，当即率八万吴军攻打楚属庐江郡，并且首战就遭遇了郭子仪和无支岐；
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